Un mazzo di fiori campeggia sulla vetrina di quello che, nel cuore del centro storico di Lanciano (Ch), è stato, per una esistenza intera, il suo negozio.
Un gesto semplice, silenzioso, che dice più di tante parole.
E' morta, ad 81 anni, in ospedale, dopo un intervento chirurgico, Rita Stella, storica fruttivendola di corso Roma. Per oltre settant’anni il suo piccolo esercizio di primizie e verdure, messo su dal padre Rocco negli anni Cinquanta, è stato un punto di riferimento quotidiano per intere generazioni, un luogo familiare dove la spesa era anche occasione di incontro, di parola scambiata, di fiducia.
"La famiglia di Rocco - ricorda Fiorenzo Carlini - aveva un particolare successo perché vendeva merce di produzione propria. Con il suo carattere allegro, vezzeggiava tutte le massaie di zona. Reclamizzava al massimo ogni prodotto, che metteva in mostra in una rudimentale scaffalatura di legno. Immancabili erano le cassette davanti al locale, con dentro le bontà di stagione".
"In quell’angolo del quartiere Borgo c’era... tutto il rione". Con una miriade di micro rivendite che, insieme, creavano una sorta di supermercato diffuso.
Lei è cresciuta lì, in pochi metri quadrati affacciati su una delle arterie commerciali che all'epoca, dunque, erano tra le più vive della città. Era sempre lì, con il suo grembiule, tra cassette di legno, profumo di frutta fresca e ortaggi, a chilometro zero, presi dagli agricoltori del posto, nel segno di una tradizione fatta di qualità, genuinità e rapporti diretti. "Il meglio della nostra terra", dicono ora, ad Abruzzolive.tv, i commercianti di corso Roma, che la ricordano con affetto.
Accanto a lei, per oltre mezzo secolo, il marito Angiolino, con il quale ha condiviso anche il lavoro, costruendo, giorno dopo giorno, con sacrificio, un’attività diventata una vera istituzione. Un negozio non molto ampio, ma importante per valore umano, capace di resistere ai cambiamenti, alla grande distribuzione, al tempo che passava. Nel 2025 la chiusura.
La notizia della sua scomparsa ha suscitato commozione tra gli esercenti della zona e tra i tanti clienti che, nel corso dei decenni, avevano fatto della sua bottega una tappa fissa. "Se ne va un altro pezzo di storia di corso Roma", è il pensiero condiviso da chi l’ha conosciuta. "Rita rappresentava un modo di fare commercio autentico. Da dietro il bancone offriva consigli, ascolto, continuità. Era un presidio di socialità, un riferimento stabile in una strada che nel tempo ha visto cambiare volti, insegne e abitudini".
Lascia, oltre al marito, i figli Fabio e Marcella e gli adorati nipoti.
I funerali si terranno sabato 7 febbraio prossimo alle ore 10 nella Cattedrale della Madonna del Ponte a Lanciano. 05 febbr. 2026
SERENA GIANNICO
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